Chaque investisseur de détail peut désormais négocier sur les marchés des matières premières. Ce groupe d'actifs est une méthode principale pour diversifier son portefeuille d'investissement. Les prix des matières premières évoluent généralement à l'inverse des cours des actions. Les matières premières servent donc de protection pendant les crises boursières.
Les prix des matières premières varient en fonction du modèle actuel de demande et d'offre sur le marché. Une guerre dans un pays où l'on produit beaucoup d'or fera augmenter les prix de l'or car l'offre aura diminué. À l’inverse, une augmentation de la production de pétrole au Moyen-Orient, par exemple, entraînera une baisse des prix du pétrole puisque l'offre aura augmenté. Les matières premières protègent les investisseurs contre l’inflation.
